大久保利通

大久保利通を理解する鍵は、薩摩藩の下級藩士の家から出て、倒幕から新しい国のしくみづくりまで、政府の中心で仕事を進めたことにある。 【生まれと若いころ】 文政13年8月10日（西暦1830年9月26日）、薩摩国鹿児島城下の高麗町で、薩摩藩士・大久保利世の子として生まれた。幼名は正袈裟（しょうけさ）で、のちに正助、一蔵と名乗った。「一蔵」は、島津久光から与えられた名とされる。 近くの加治屋町で育ち、のちに維新をともに進める西郷隆盛と親友になった。 薩摩藩の若い藩士たちの集まり「精忠組（せいちゅうぐみ）」の中心となった。 藩主・島津斉彬のもとで藩の記録所に復職したが、安政5年（1858）に斉彬が亡くなると、藩主の父・島津久光に近づいた。万延元年（1860）に初めて久光に会い、その後は側近として用いられた。 【倒幕へ】 久光のもとで公武合体（朝廷と幕府が協力して政治を立て直す考え）を進めたあと、倒幕へと方針を転じた。薩長同盟（1866）の成立にも関わった。 慶応3年（1867）には、薩摩・長州・広島の三藩の盟約が結ばれた。その草案は、大久保が自筆で書いたとされる。 同年12月、岩倉具視らと王政復古の大号令を実現させた。 【新政府での仕事】 明治2年（1869）に参議となり、版籍奉還（藩主が土地と人民を朝廷に返すこと）や廃藩置県（藩をやめて県を置くこと）など、国が政治を一つにまとめる体制づくりを進めた。 明治4年（1871）に大蔵卿となり、岩倉使節団の副使として欧米をまわった。明治6年（1873）に帰国した。 【明治六年政変】 外遊中に問題となった朝鮮への出兵（征韓論）をめぐって、大久保は、西郷隆盛や板垣退助ら征韓派と対立した。明治6年（1873）の政変で、西郷らは政府を去った。親友の西郷とは、この時から別々の道を歩んだ。 【内務卿として】 同じ明治6年（1873）、内務省をつくり、初代の内務卿（参議と兼任）となった。内務省は、国内の政治を受け持つ役所である。 大久保は、地租改正（土地の税の制度を改めること）や徴兵令を実施し、「富国強兵」を掲げて、殖産興業（国の産業を盛んにする政策）を進めた。 【士族の反乱と対外交渉】 明治7年（1874）の佐賀の乱では、自ら兵を率いて鎮圧にあたった。首謀者の江藤新平らは処刑され、その方法には批判もある。 同じ年、台湾出兵をめぐり、全権弁理大臣として清（中国）に渡り、10月31日に取り決めに調印した。清は出兵を義挙（正しい行い）と認め、50万両の償金を支払うことになった。 明治10年（1877）の西南戦争では、京都で政府軍を指揮した。西郷が率いた軍と、政府軍が戦うことになった。 【紀尾井坂の変】 明治11年（1878）5月14日、馬車で皇居へ向かう途中、東京の紀尾井坂付近の清水谷で、石川県士族の島田一郎ら6人の不平士族に襲われ、亡くなった。この事件は「紀尾井坂の変」と呼ばれる。 享年は数え年で49（満47歳）である。 【人物像とお金】 大久保は、感情を表に出さない冷徹な人だったと評される。一方で、個人としては温かい面もあったとする証言もある。 政治のやり方は、一部の役人が政治を動かしているという意味で「有司専制」と批判された。 私財を公共事業に投じたため、亡くなったときには、現金140円に対して借金が8,000円あったとされる。 【ゆかりの地】 大久保利通誕生地（鹿児島市高麗町）は、駐車場の片隅に標石が立つ場所である。近くの下加治屋町には、幼いころを過ごしたことを示す「大久保利通生い立ちの地」の石碑がある。 大久保利通銅像（鹿児島市）は、没後100年にあたる昭和54年（1979）に建てられた。 青山霊園（東京都港区南青山）に、大久保の墓がある。故郷の鹿児島には墓がない。 清水谷公園（東京都千代田区紀尾井町）は暗殺現場に近く、大久保利通哀悼碑がある。