夏目漱石

夏目漱石を理解する鍵は、英語の教師から作家へと進み、近代の日本に生きる人の心の動きを、新聞小説で書き続けたことにある。 【生まれと少年期】 慶応3年1月5日（西暦1867年2月9日）、江戸の牛込馬場下横町（現在の東京都新宿区喜久井町）で、名主・夏目小兵衛直克の五男、末っ子として生まれた。本名は金之助である。 「金之助」の名は、生まれた日が庚申（こうしん）の日で、この日に生まれた子は大泥棒になるという迷信があり、厄よけとして「金」の字を入れたとされる。 生後まもなく里子に出され、1歳のときには、父の知り合いだった塩原昌之助の養子になった。9歳で塩原夫妻が離婚して夏目家に戻ったが、実父と養父の対立があり、夏目家に正式に戻ったのは21歳のときだった。 【英語の教師として】 東京帝国大学の英文科を、明治26年（1893）に卒業した。 明治28年（1895）に愛媛県尋常中学校（松山）の英語教師となり、翌年には、熊本の第五高等学校の英語教師となった。同じ年に結婚した。 松山での経験は『坊っちゃん』の、熊本の小天（おあま）温泉への旅は『草枕』の、それぞれ舞台のもとになったとされる。 【ロンドン留学】 明治33年（1900）9月に日本を出発し、ロンドンで英文学を学んだ。留学中は神経衰弱に苦しみ、帰国を命じられた。明治35年（1902）12月にロンドンを発ち、明治36年（1903）1月に帰国した。 【作家へ】 明治36年（1903）4月から、第一高等学校と東京帝国大学の講師となった。東京帝大では、小泉八雲の後任だった。 明治38年（1905）1月、雑誌『ホトトギス』に『吾輩は猫である』を発表し、評判になって続編を書いた。神経衰弱の治療として、高浜虚子が創作をすすめたことがきっかけとされる。 明治39年（1906）には、『坊っちゃん』（4月、『ホトトギス』）と『草枕』（9月、『新小説』）を発表した。 【朝日新聞社の専属作家として】 明治40年（1907）2月、池辺三山に求められて朝日新聞社に入社し、専属作家になった。以後、新聞に小説を連載した。主な作品を、発表順に挙げる。 『虞美人草』（1907年）、『三四郎』（1908年）、『それから』（1909年）、『門』（1910年）、『彼岸過迄』（1912年）、『行人』（1912〜1913年）、『こころ』（1914年）、『道草』（1915年）、『明暗』（1916年）。『こころ』は、連載のときの題が『こゝろ』である。 明治43年（1910）8月、療養先の伊豆の修善寺（しゅぜんじ）で胃の病気を起こし、大吐血して、一時は危篤になった。 明治40年（1907）9月、牛込の早稲田南町に移り、書斎を「漱石山房」と呼んだ。ここには、毎週木曜日に弟子たちが集まった。これが「木曜会」である。弟子には、寺田寅彦、小宮豊隆、鈴木三重吉らがいた。 【「漱石」という名】 「漱石」は、明治22年（1889）、正岡子規の『七草集』に漢文で批評を書いたときに初めて使った。中国の故事「漱石枕流（そうせきちんりゅう）」に由来し、負け惜しみが強く、変わり者のたとえである。子規が使っていた筆名の一つを、のちに譲り受けたという。 「愚陀仏（ぐだぶつ）」は、俳号である。 【最期】 大正5年（1916）12月9日、『明暗』を書いている途中、東京の自宅で亡くなった。満49歳だった。『明暗』は絶筆となり、未完に終わった。 墓は、雑司ヶ谷霊園（東京都豊島区）にある。 【千円札の肖像】 昭和59年（1984）に発行が始まった千円札の肖像になった。平成16年（2004）に、野口英世の千円札に切り替わった。 【ゆかりの地】 新宿区立漱石山房記念館（東京都新宿区早稲田南町）は、漱石が晩年を過ごした漱石山房の跡地に、平成29年（2017）9月24日に開館した。隣の漱石公園には、夏目漱石像や終焉の地碑がある。 夏目漱石誕生の地碑は、新宿区喜久井町に立つ。 熊本大学五高記念館（熊本市）は、漱石が教えた第五高等学校の本館である。前田家別邸（熊本県玉名市）は、『草枕』の旅の舞台とされる。