小林一茶

この人物を理解する鍵は、つらい境遇が続くなかでも、小さな命や暮らしの出来事を、やさしい言葉でまっすぐに句にしたところにあります。 【生い立ち】 小林一茶（こばやしいっさ）は、宝暦13年5月5日（1763年6月15日）、信濃国の柏原宿（現在の長野県信濃町）の農家に生まれました。本名は小林弥太郎（やたろう）です。3歳で生みの母を亡くし、8歳からは継母（ままはは）に育てられました。継母とはうまくいかなかったとされ、15歳のころ、江戸へ奉公に出ました。 【江戸と旅】 江戸での暮らしは、奉公をしながら俳諧に出会い、葛飾派の俳人たちに学んだとされます。25歳のころから、俳諧師として記録に名が出てきます。30歳ごろからは約7年間、西国（さいごく）を旅して俳諧の修行を重ね、『旅拾遺（たびしゅうい）』『さらば笠』などの句集を出しました。 【遺産争いと帰郷】 1801年（享和元年）に父が亡くなると、一茶は継母と異母弟との間で、遺産をめぐって長く争いました。その経過は、父の最期を記した『父の終焉日記（ちちのしゅうえんにっき）』に残されています。争いがおさまったあと、文化9年11月（1812年12月）、50歳で故郷の柏原に戻りました。帰郷したときの句として「これがまあつひの栖（すみか）か雪五尺」が知られています。 【結婚と家族】 52歳のときに、菊と結婚しました。しかし、生まれた子どもたちは次々に幼くして亡くなり、菊にも先立たれました。その後、再婚しています。娘を亡くしたときの句として、「露の世は露の世ながらさりながら」が知られています。 【最期】 1827年（文政10年）閏（うるう）6月1日、柏原宿は大火にあい、一茶の母屋も焼けました。一茶は、焼け残った土蔵（どぞう）で暮らすようになりました。そして、同じ文政10年11月19日（西暦では1828年1月5日）、その土蔵の中で亡くなりました。数え年で65歳でした。辞世（じせい）の句は伝わっていません。 【作風と句】 一茶の句は、口語や方言を交え、日々の気持ちを率直に詠んだことが特徴とされます。幼いころの経験が背景にあるとされる「我と来て遊べや親のない雀」、小さな生き物に目を向けた「雀の子そこのけそこのけお馬が通る」、「やせ蛙まけるな一茶これにあり」などが知られています。一茶が残した句は、約2万句にのぼるといわれます。晩年の作品『おらが春』には、「めでたさも中くらいなりおらが春」の句が収められ、ほかに『七番日記』などの日記も残っています。 【ゆかりの地】 長野県信濃町の柏原には、一茶の暮らしを伝える史跡や記念館があります。一茶が最期を迎えた土蔵は、国の史跡「小林一茶旧宅」として残っています。旧宅の近くには、弟の家（弟屋敷）が復元されています。一茶記念館には、『七番日記』『おらが春』などの資料や、愛用の品が展示されています。毎年11月19日の命日は「一茶忌（いっさき）」と呼ばれ、菩提寺（ぼだいじ）では句会が開かれます。 【没後の評価】 一茶は、松尾芭蕉（まつおばしょう）、与謝蕪村（よさぶそん）と並ぶ、江戸時代を代表する俳人のひとりに数えられています。