酒井忠次

酒井忠次は、徳川家康を長年支えた武将で、徳川四天王の一人とされる。家康より15歳年上で、家康の「両家老」の一人として、政治にも戦にもかかわった。 【生まれと家康との関係】 大永7年（1527）、三河国（みかわのくに、現在の愛知県東部）に、酒井忠親（ただちか）の子として生まれた。家康が今川氏の人質だった時代から仕えたとされる。家康と家臣をつなぐ役目（奏者取次、そうじゃとりつぎ）も務め、石川数正（いしかわかずまさ）と並んで「両家老」と呼ばれた。 【吉田城と東三河】 三河の統一後、吉田城（よしだじょう、現在の愛知県豊橋市）を任され、東三河の武将たちをまとめる旗頭（はたがしら、まとめ役）となった。西三河は石川氏が受け持った。 【家康の戦いで】 姉川の戦い（1570年）、三方ヶ原の戦い（1572年）、長篠の戦い（1575年）、小牧・長久手の戦い（1584年）など、家康の主な戦いに加わった。三方ヶ原の戦いのあと、家康が浜松城へ逃げ帰ったとき、太鼓を打ち鳴らして味方を励まし、「酒井の太鼓」として知られたとされる。 【長篠の戦い】 天正3年（1575）5月21日の早朝、忠次の一隊は、鳶ヶ巣山（とびがすやま）など武田方の砦を背後から攻めた。この奇襲を忠次が献策し、織田信長にほめられたとも言われる。 【えびすくい】 忠次は「えびすくい」という宴会の舞が得意だったとされる。天正14年（1586）、家康と北条氏政（ほうじょううじまさ）が対面した酒宴で披露したという話が残っている。 【隠居と最期】 天正16年（1588）、62歳で役目を退き、号を一智（いっち）として、家督（かとく、家をつぐこと）を長男の家次（いえつぐ）に譲った。慶長元年（1596）10月28日、京都で亡くなった。享年70である。墓は、京都市東山区の知恩院（ちおんいん）の塔頭（たっちゅう、本寺に付属する小さな寺院）の先求院にある。