松方正義

松方正義（まつかたまさよし）は、薩摩（さつま、鹿児島県）の藩士の家に生まれ、明治日本のお金の仕組みを整えた政治家です。 大蔵卿（おおくらきょう、財政を担当する大臣）として紙幣の整理を進め、日本銀行をつくりました。 内閣総理大臣も2度務めています。 【生い立ち】 天保6年（1835）2月25日、薩摩国鹿児島郡荒田村（あらたむら、現在の鹿児島市下荒田）で生まれました。 父は松方正恭（まさやす）で、正義は四男です。幼名は金次郎（きんじろう）といいます。 10歳のころ、父が叔父に貸したお金が戻らず、暮らしが苦しくなったと伝わります。 10歳で母を、13歳で父を亡くしたとされます。 弘化4年（1847）に藩校の造士館（ぞうしかん）に入り、嘉永3年（1850）には16歳で藩の勘定所（かんじょうしょ、お金を扱う役所）に勤め始めました。 文久2年（1862）、藩主の父・島津久光（しまづひさみつ）が京へ向かう際に付き従い、久光の側近になったことが出世のきっかけになりました。 【新政府での歩み】 慶応4年（1868）、長崎裁判所の参謀になりました。 鳥羽・伏見の戦いで旧幕府側が敗れたあと、長崎奉行が公金およそ1万7000両を外国船で持ち出そうとしました。 正義は佐佐木高行（ささきたかゆき）と力を合わせてこれを止め、公金を返すよう求めたとされます。 続いて日田県（ひたけん、現在の大分県西部）の知事となり、大久保利通（おおくぼとしみち）の推薦で、明治3年（1870）まで務めました。 この間に別府港の築港などを進めたとされます。 明治3年（1870）に中央政府へ移り、民部大丞（みんぶのだいじょう）・租税権頭（そぜいごんのかみ）となって、大久保のもとで地租改正（ちそかいせい、税のしくみの改革）にもかかわりました。 【ヨーロッパで学ぶ】 明治10年（1877）から翌年にかけて、パリ万国博覧会の日本代表団を率いて、フランスに滞在しました。 フランスの財務大臣レオン・セイの助言を受け、金本位制（きんほんいせい、お金を金と結びつける制度）と中央銀行の必要を強く感じたとされます。 明治14年（1881）7月には「財政議」を提出し、中央銀行をつくる案を述べました。 【大蔵卿と松方財政】 明治14年（1881）10月11日、明治十四年の政変で大隈重信（おおくましげのぶ）が政府を去ると、正義は参議兼大蔵卿に就任しました。 ここから進めた財政の立て直しを「松方財政」と呼びます。 政府が出した紙幣をなくしていき、金や銀と交換できる約束の紙幣（兌換紙幣、だかんしへい）である日本銀行券に切りかえました。 タバコ税や酒造税などを増やし、予算をおさえ、官営の模範工場を民間に払い下げました。 これで物価の急な上昇（インフレ）はおさまりましたが、深刻な不景気（デフレ）にもなり、「松方デフレ」と呼ばれて世の中の不満を招きました。 【日本銀行の創設】 明治15年（1882）、日本銀行がつくられました。 明治17年（1884）10月には、今に続く4月から翌年3月までの会計年度を採用することを決めました。 明治30年（1897）には、日本は金本位制に復帰します。金本位制への移行の年は、辞典によって1896年とするものもあります。 【内閣総理大臣】 明治18年（1885）12月22日、内閣制度ができると、第1次伊藤博文（いとうひろぶみ）内閣で初代の大蔵大臣になりました。 明治24年（1891）5月6日、第4代の内閣総理大臣になり、大蔵大臣も兼ねました（第1次松方内閣）。 就任から6日目には大津事件（おおつじけん）が起こっています。 内閣は意見がまとまらず、議会の運営も難しくなって、明治25年（1892）8月8日に辞めました。 明治29年（1896）9月18日、第6代として再び内閣を組織しました（第2次松方内閣）。 大隈重信の進歩党と手を組んだことから、「松隈（しょうくま）内閣」とも呼ばれます。 明治31年（1898）1月12日、衆議院の解散の直後に総辞職しました。 【元老として】 明治34年（1901）には、元老（げんろう、天皇を助ける政界の長老）の会議で、日英同盟の締結に賛成しました。 翌年、同盟の締結後にアメリカ経由で欧州7か国を訪ね、イギリスではエドワード7世にも会いました。 大正6年（1917）5月から内大臣（ないだいじん、天皇のそばで助言する役）を務め、大正11年（1922）9月に公爵（こうしゃく）になりました。 同じ年、山県有朋（やまがたありとも）が亡くなると、西園寺公望（さいおんじきんもち）と並ぶ元老となりました。 【評価】 財政面の業績は、高く評価されることが多いと説明されます。 一方で、首相としての評価は、総じて厳しいとされます。 第1次内閣の選挙への対応や、第2次内閣で進歩党との連携がうまくいかなかったことなどが、理由として挙げられます。 これに対して、政党との妥協もいとわず、大きな方針を実現した「一流の政治家」だったと見る研究者もいます。 【最期】 大正13年（1924）7月2日、亡くなりました。数え年で90歳（満89歳）でした。 国葬が行われ、墓所は東京都港区の青山霊園（あおやまれいえん）にあります。 子どもは26人とされ、三男の松方幸次郎（こうじろう）は川崎造船所の社長になりました。 【ゆかりの地】 生まれた場所は、現在の鹿児島市下荒田一丁目のあたりとされます。 東京の青山霊園には、松方正義の墓所があります。