小早川秀秋

関ヶ原の戦いの結末を決めた稀有な「裏切り者」。天正10年(1582)、北政所(=豊臣秀吉)の兄・木下家定の五男として生まれる。 幼くして秀吉の養子となるも、後に毛利元就の三男・小早川隆景の養子に出された稀有な経歴。 天正20年(1592)、文禄・慶長の役(=朝鮮出兵)に参陣。 慶長5年(1600)9月15日、関ヶ原の戦いで当初西軍(=石田三成)として松尾山に約1万5,000の兵で布陣。しかし戦闘開始後、徳川家康の催促(=銃撃を加えたとされる)で東軍に寝返り、麓の大谷吉継隊を急襲した稀有な「裏切り」。これが関ヶ原の戦いの帰趨を決定した稀有な歴史的決断。 戦後、備前・美作55万石(=旧宇喜多秀家)を与えられたが、悪夢と酒に苦しんだ稀有な後日譚。慶長7年(1602)、岡山で21歳の若さで病没。「大谷吉継の祟り」と噂された稀有な悲劇。