春日局

江戸初期最大の女性権力者。天正7年(1579)、明智光秀の重臣・斎藤利三の娘として生まれる。本名・福。 父が本能寺の変後の山崎の戦いで敗死、孤児となる。後に稲葉正成と結婚するも離別。慶長9年(1604)、徳川秀忠の世継ぎ・竹千代(=後の徳川家光)の乳母に選ばれた稀有な転機。 家光の弟・国松(=後の徳川忠長)に偏愛する両親に対し、福は家康に直訴して家光を世継ぎに定めさせた稀有な政略。「家光擁立」の最大の功労者。 家光将軍就任後、「春日局」の称号を朝廷から賜り、江戸城・大奥を統括する稀有な大権力者となった。 寛永20年(1643)、江戸城で65歳で病没。喜多院(川越)の「春日局化粧の間」、麟祥院(東京湯島)に菩提。