僧侶平安時代
慈覚大師円仁
じかくだいしえんにん
794 〜 864
別名・通称
円仁、慈覚大師
平安時代前期の天台宗の僧（794〜864）。最澄に学び、唐に渡って密教などを学んだあと、延暦寺の第3世天台座主となりました。旅の記録『入唐求法巡礼行記（にっとうぐほうじゅんれいこうき）』を残しています。
生涯・逸話
延暦13年（794）、下野国（しもつけのくに）都賀郡（いまの栃木県）に生まれました。
9歳で大慈寺の広智（こうち）に入門し、15歳で比叡山にのぼって最澄に学びます。
承和5年（838）、遣唐使とともに唐へ渡りました。
揚州（ようしゅう）や五台山（ごだいさん）、都の長安で、天台の教えや密教を学びます。
唐の皇帝が仏教をきびしく取りしまった会昌の廃仏（かいしょうのはいぶつ）にもあい、苦労の末に承和14年（847）に帰国しました。
この約10年の旅を日記として記したのが『入唐求法巡礼行記』で、当時の唐の暮らしをくわしく伝える記録です。
仁寿4年（854）、延暦寺の第3世天台座主（てんだいざす）となり、天台宗に密教を本格的に取り入れました。
貞観6年（864）に71歳で亡くなり、貞観8年（866）に「慈覚大師（じかくだいし）」の名を贈られています。
各地に、円仁が開いたり再興したりしたと伝える寺があります。
たとえば中尊寺（岩手県）は嘉祥3年（850）の開創、立石寺（山形県）は貞観2年（860）の開山、浅草寺（東京都）は天安元年（857）の中興と伝えています。