普賢菩薩

【法華経を守る菩薩】 普賢菩薩を知る鍵は、法華経を信じて修行する人を守る菩薩とされてきたことです。 【文殊菩薩と対になる】 文殊菩薩が「智慧」をあらわすのに対し、普賢菩薩は「行」、つまり教えを実際におこなうことをあらわします。 二人そろって釈迦如来の両脇にひかえ、「釈迦三尊（しゃかさんぞん）」をつくります。 【六牙の白象】 法華経の最後の章「普賢菩薩勧発品（ふげんぼさつかんぼつほん）」には、普賢菩薩が六本の牙をもつ白い象に乗って、法華経を修行する人のもとに現れ、その人を守ると説かれています。 そのため、白い象に乗った姿であらわされます。 【平安時代の信仰】 弘仁（こうにん）3年（812）、比叡山の東塔にある法華堂の本尊として、普賢菩薩像がつくられました。 法華経には、すべての人が仏になれること、女性も仏になれることが説かれていたため、法華経を信じる高い身分の女性たちにもうやまわれました。 皇后や妃たちが法華堂を建てて、普賢菩薩像をまつったとも伝えられています。