安国寺恵瓊

戦国時代の「毛利の坊主」、外交僧。天文8年(1539)、安芸国(=広島県)の名門・武田信重の子として生まれる(=安芸武田氏、甲斐武田氏とは別)。 幼くして安芸国・安国寺で出家、毛利氏の保護を受けて成長した稀有な経歴。 毛利氏の外交僧として、毛利元就・輝元に仕え、織田信長・豊臣秀吉との交渉を担当した稀有な大任。 天正元年(1573)、信長と将軍・足利義昭の対立を見た際、「信長の代は3-5年、後に高転びに転ぶ。藤吉郎(=秀吉)はさりとてはの者にて候(=秀吉こそが、それでもなお、天下を取る器の者だ)」と予言した稀有な眼力(『藝州海上洋船記』)。 これは本能寺の変(1582)・秀吉の天下取りを的中させた稀有な「予言」として有名。 慶長5年(1600)、関ヶ原の戦いで西軍に与し、毛利輝元(=五大老)に総大将就任を勧めた稀有な決断。戦後、京都・六条河原で石田三成・小西行長と共に処刑された稀有な悲劇、享年62。