真福寺

この寺を理解する鍵は、「江戸城のすぐそば」という立地にある。真福寺（しんぷくじ）の起こりは天正19年（1591年）、中興照海上人（ちゅうこうしょうかいしょうにん）が鉄砲洲（てっぽうず、現在の中央区明石町）に小さな庵（いおり）を構えたことに始まる。慶長10年（1605年）、徳川家康（とくがわいえやす）から愛宕下（あたごした）に1360坪の広い寺地を与えられ、現在の場所に本寺を建立した。江戸時代を通じて、真福寺は真言宗智山派の中でも重要な役割を担う「四箇寺（しかじ）」の一つに数えられる格式の高い寺院だった。 その立地の近さが、幕末に真福寺を歴史の舞台に押し上げることになる。江戸城まで新橋の城門からわずか500メートルほどという近さから、幕府は日本を訪れた外国使節の宿舎として真福寺を選んだ。安政5年（1858年）3月、オランダの領事官クルチウスが約4か月にわたって滞在し、将軍徳川家定（とくがわいえさだ）とも対面した。同じ年の7月にはロシア使節プチャーチンが滞在して日露修好通商条約に調印し、続いてフランス使節グローも真福寺に入った。幕府はオランダ使節の際には銀100枚、ロシア・フランス使節の際にはそれぞれ銀150枚を寺への手当として支払っている。 境内にあった勝軍地蔵（しょうぐんじぞう、馬にまたがった姿の地蔵菩薩）は徳川家康ゆかりの尊像として伝わっていたが、大正12年（1923年）の関東大震災で焼失した。現在の銅像は昭和9年（1934年）に新たに造られたものである。その後、寺の建物自体も平成7年（1995年）に「真福寺・愛宕東洋ビル」という現代的なビルへと生まれ変わり、寺院とオフィスビルが一体となった姿で現在に至っている。

【愛宕薬師】本尊は薬師如来（やくしにょらい）。江戸時代の武将・浅野幸長（あさのよしなが）が自分と等身大に造らせたと伝わり、地元では「愛宕薬師」の名で親しまれてきた。 【勝軍地蔵】境内には馬にまたがった勝軍地蔵（しょうぐんじぞう）の像がある。徳川家康ゆかりの尊像として知られ、関東大震災で焼失したのち昭和9年（1934年）に銅像として再建された。 【外国使節が泊まった寺】幕末、江戸城に近い立地から、日本を訪れた外国使節の宿舎に選ばれた寺である。安政5年（1858年）にはオランダ使節クルチウスが約4か月滞在し、ロシア使節プチャーチン、フランス使節グローもこの寺を宿所とした。 【檀家を持たない寺】この寺には墓地や檀家（だんか）制度がなく、江戸時代は寺が持つ土地からの年貢で運営されていたという、都心の寺らしい歴史を持つ。