玄奘三蔵法師

【インドへ経典を求めた僧】 玄奘（げんじょう）を知る鍵は、仏教の教えを正しく知るために、命がけでインドへ旅したことです。 本名は陳褘（ちんい）で、「玄奘」は僧としての名前です。 【国の禁止を破って】 唐の貞観（じょうがん）3年（629）、玄奘は国の外へ出ることが禁じられていたのに、それを破って長安（今の西安）からインドへ向かいました。 目的を果たすまで中国には戻らないと誓い、歩いた道のりは約3万kmといわれます。 【17年の旅】 インドでは仏教の聖地をめぐり、唯識（ゆいしき）の教えの経典を集めました。 貞観19年（645）に長安へ戻り、経典657部や仏像などを持ち帰りました。 【経典の翻訳】 帰国してから亡くなるまでの19年間、皇帝の支えを受けて経典の翻訳にうちこみ、1,335巻を漢文に訳しました。 よく知られる『般若心経（はんにゃしんぎょう）』も、その一つです。 【大唐西域記と西遊記】 貞観20年（646）、自分でおとずれた110か国と、話に聞いた28か国のようすをまとめた『大唐西域記』（全12巻）を完成させました。 この記録が、のちの物語『西遊記』のもとになり、玄奘は三蔵法師のモデルとなりました。 【日本とのつながり】 日本から唐へ渡った道昭（どうしょう）は、玄奘に直接学び、その教えを奈良に伝えました。これが日本の法相宗（ほっそうしゅう）のもとになっています。 昭和17年（1942）に中国の南京で見つかったと伝わる玄奘の霊骨は、埼玉県岩槻の慈恩寺（じおんじ）に納められました。 昭和56年（1981）には奈良の薬師寺にも霊骨が分けられ、それをきっかけに玄奘三蔵院伽藍が建てられています。