藤堂高虎

戦国から江戸初期にかけての武将・大名、築城の名手として知られる稀有な存在。弘治2年(1556)、近江国犬上郡藤堂村(=滋賀県犬上郡甲良町)の土豪・藤堂虎高の次男として生まれる。 若き日は浅井長政に仕えて姉川の戦い(1570)で初陣を飾るが、浅井氏滅亡後は主家を転々とする稀有な流浪の日々。阿閉貞征・磯野員昌・織田信澄と主君を替え、天正4年(1576)、羽柴秀長(豊臣秀吉の弟)に仕えて活躍の場を得た。 秀長の下では紀州征伐・四国征伐・九州征伐に従軍し、天正13年(1585)に紀伊粉河1万石、その後伊予国宇和島7万石の大名に取り立てられた稀有な出世。宇和島城の築城で築城の名手としての才能が開花した。 文禄・慶長の役(=朝鮮出兵)では水軍を率いて活躍。秀長の死後は秀吉に直属し、さらに養子・秀保の死後には一時出家するも復帰、秀吉から重用された。 秀吉の死後は徳川家康に接近、関ヶ原(1600)では東軍として大谷吉継隊と激戦を演じ、戦後は伊予今治20万石に加増された稀有な選択眼。 慶長13年(1608)、伊勢津・伊賀の32万石に移封され、伊勢津藩の初代藩主となった。以後、家康の信任は厚く、外様大名でありながら譜代大名並みに江戸城本丸に伺候を許される稀有な待遇。大坂の陣(1614-15)でも徳川方の主力として戦った。 築城の名手として、宇和島城・今治城・伊賀上野城・津城・篠山城・膳所城・伊勢亀山城の縄張を手がけたほか、徳川家からの命で二条城・江戸城・大坂城(徳川再築)の縄張にも携わった稀有な功績。特に高石垣と幅広の堀を組み合わせた実戦的な縄張が特徴。 寛永7年(1630)、江戸で75歳で病没。津の寒松院に葬られた。徳川家康・秀忠・家光の三代に仕えて藤堂家の礎を築いた稀有な生涯であった。