千利休

日本茶道の最高峰、「茶聖」と称される稀有な存在。大永2年(1522)、和泉国・堺(=大阪府堺市)の魚問屋の家に生まれる。本名・千宗易。 若くして武野紹鴎(=侘び茶の先駆者)に師事し、茶の湯を学ぶ。 織田信長の茶頭に取り立てられ、後に豊臣秀吉の茶頭となった。 「侘び茶(わびちゃ)」=質素・静寂を尊ぶ茶の湯の精神を確立。 「和敬清寂(わけいせいじゃく)」の理想を掲げ、京都・大徳寺の塔頭・聚光院などで多くの茶会を開いた。 「待庵(たいあん)」=利休作と伝わる二畳の極小茶室(=妙喜庵、京都府大山崎町、国宝)が、侘び茶の精神を結晶化した稀有な作。 天正19年(1591)2月、秀吉の逆鱗に触れて切腹を命じられた。享年70。 「人生七十力囲希咄、吾這宝剣祖仏共殺」の辞世で武家の如く果てた。