学者・文化人江戸時代
関孝和
せきたかかず
1642 〜 1708
別名・通称
孝和、関新助、関先生、和算の祖
江戸前期の数学者(1642-1708)。「和算」(=日本独自の数学)の祖。微分・積分の先駆け、行列式の発見、円周率の計算など、当時の世界数学に匹敵する稀有な業績を残した稀有な数学者。
生涯・逸話
日本数学史最大の天才、和算の祖。寛永19年(1642)、上野国(=群馬県)の藩士・内山七兵衛の子として生まれる(後に関家に養子)。
幼少期から数学に天才的な才能を発揮、独学で当時の中国数学(=「算木」を使った算法)を学んだ稀有な少年期。
「天元術(てんげんじゅつ)」(=中国伝来の代数)を改良し、自身の「点竄術(てんざんじゅつ)」=日本独自の代数記号法を発明した稀有な大事業。これにより複雑な方程式を解くことが可能となり、「和算」が世界水準に達した稀有な革新。
業績多数:
- 行列式の発見(=ヨーロッパのライプニッツより10年早い1683年)
- 微分・積分の先駆け(=ベルヌーイ数の発見、ニュートンと独立)
- 円周率の計算(=小数点以下11位まで)
宝永5年(1708)、江戸で67歳で病没。「東洋のニュートン」と称される稀有な存在。