酒井忠次

徳川四天王の最年長、譜代の老将。大永7年(1527)、三河国(=愛知県)の松平家臣・酒井忠親の次男として生まれる。 徳川家康の祖父・松平清康の代から仕えた譜代の老将。家康が今川氏の人質となった少年期から、家康に終生付き従った稀有な存在。 姉川の戦い(1570)・三方ヶ原(1572)・長篠の戦い(1575)・小牧長久手(1584)など、家康の主要合戦のほぼ全てで活躍した稀有な戦歴。 特に長篠の戦いで、武田勝頼軍の背後・鳶ヶ巣山砦を別動隊で奇襲、武田軍の退路を絶って大勝利の決定打となった稀有な戦術。 「海老すくい」=酒井忠次の十八番の踊り、家康の宴で必ず披露して場を盛り上げた稀有な人懐っこい性格。 天正16年(1588)、子・家次に家督を譲って隠居。文禄5年(1596)、京都で70歳で没。