西行法師

平安末期を代表する歌僧、漂泊の歌人。元永元年(1118)、京都の武家・佐藤康清の子として生まれる。本名・佐藤義清(さとうのりきよ)。 鳥羽院・崇徳院に仕える北面の武士(=院の親衛隊)として将来を嘱望されていたが、保延6年(1140)23歳で突然出家、家族を捨てて漂泊の旅に出た稀有な転機。 高野山・吉野山・伊勢神宮・東北・四国など全国を旅し、多くの歌を残した稀有な漂泊歌人。『山家集』『新古今和歌集』に最多入選。 「願はくは花の下にて春死なむそのきさらぎの望月の頃」の歌通り、文治6年(1190)、河内国・弘川寺で旧暦2月16日(=満月の頃)に73歳で入寂した稀有な「予言通りの死」。 歌の極致を究めた稀有な存在として、後の俳人・松尾芭蕉らに巨大な影響を残した。