小野小町

【この人物を理解する鍵】 小野小町を理解する鍵は、確かな歌と、ふくらみ続けた伝説とを分けて見ることにある。生まれた年も亡くなった年も、親の名もはっきりしない。確かに残っているのは歌であり、その歌と美女という評判から、後の世に数多くの物語が生まれた。 【歌人として】 9世紀の中ごろ、仁明（にんみょう）天皇・文徳（もんとく）天皇の宮廷に仕えたとされる。小野良真（おののよしざね）の娘とする系図もあるが、確かではない。 『古今和歌集』の仮名序で紀貫之が名を挙げた6人の歌人の一人で、のちに「六歌仙」と呼ばれた。三十六歌仙の一人にも数えられる。 貫之は小町の歌を「あはれなるやうにて強からず」、つまりしみじみと心を打つが力強さはない、と評し、悩みをかかえた美しい女性のようだとたとえている。 『古今和歌集』に18首、勅撰和歌集全体で60首余りが収められている。 百人一首の「花の色は移りにけりないたづらにわが身世にふるながめせしまに」は、とくによく知られた一首である。 【ふくらむ伝説】 深草少将（ふかくさのしょうしょう）が小町のもとに百夜通えば想いを受け入れると言われ、99夜目に亡くなったという話は、謡曲「通小町（かよいこまち）」のもとになった。 年老いた小町が尼や物乞いとなって各地をさまよい、道ばたで亡くなったという話も広まり、全国に「小町塚」と呼ばれる塚が残る。 こうした話をもとに、「卒都婆小町（そとばこまち）」「関寺小町（せきでらこまち）」などの謡曲が生まれ、「七小町」と呼ばれた。 【ゆかりの地をたどる】 生まれた地や墓所と伝える場所は全国各地にある。京都市山科区の随心院（ずいしんいん）は小町の住まいの跡と伝わり、ゆかりの井戸や碑が残る。