大久保利通

明治初期最大の実力者、「維新の三傑」の中心。天保元年(1830)、薩摩藩士・大久保利世の長男として鹿児島に生まれる。 幼少時から西郷隆盛と親友。藩主・島津斉彬に重用され、藩政改革に参画した稀有な経歴。 幕末は薩摩藩の代表として、坂本龍馬の仲介で長州・木戸孝允と「薩長同盟」(1866)を成立、倒幕運動を主導した稀有な戦略家。 明治新政府では「内務卿」(=明治期の内政の最高責任者)として絶大な権力を握り、版籍奉還・廃藩置県・地租改正・殖産興業を主導した稀有な近代化推進者。 明治6年(1873)の征韓論争で親友・西郷隆盛と決別、明治10年(1877)の西南戦争で西郷を討つ稀有な悲劇の決断。 明治11年(1878)5月14日、東京・紀尾井坂で不平士族(=西南戦争に同情した者)に暗殺された稀有な悲劇、享年49。