日蓮聖人

この人物を理解する鍵は、「南無妙法蓮華経」の題目に教えの中心を置き、迫害を受けても幕府に訴え続けた、その信念の強さにあります。 【生い立ちと修行】 1222年（貞応元年）2月16日、安房国（あわのくに）の小湊（こみなと、現在の千葉県鴨川市小湊）のあたりで生まれました。家柄は、漁師の子とする説がありますが、はっきりしていません。生家の跡と伝えられる地には、のちに誕生寺（たんじょうじ）が建てられました。12歳で清澄寺（せいちょうじ）に入り、道善房（どうぜんぼう）に師事しました。出家した年齢は、16歳とする資料や18歳とする資料があり、一定しません。その後、鎌倉や比叡山（ひえいざん）などで学び、僧としての名は是聖房蓮長（ぜしょうぼうれんちょう）でした。 【立教開宗】 1253年（建長5年）4月28日、清澄寺で、日の出に向かって「南無妙法蓮華経（なむみょうほうれんげきょう）」と唱え、名を日蓮と改めました。この日が、日蓮宗の立教開宗（りっきょうかいしゅう）の日とされています。「南無妙法蓮華経」は、『法華経（ほけきょう）』を深く信じ、よりどころとするという意味の題目（だいもく）です。このとき、日蓮は32歳（数え年）でした。 【『立正安国論』と伊豆流罪】 1260年（文応元年）、『立正安国論（りっしょうあんこくろん）』を著し、北条時頼（ほうじょうときより）に提出しました。幕府の政治を批判する内容で、日蓮は迫害を受けるようになります。1261年（弘長元年）には伊豆（いず）へ流罪となり、1263年に赦されました。 【龍ノ口の法難と佐渡流罪】 1271年（文永8年）、日蓮は捕らえられ、龍ノ口（たつのくち）の刑場で処刑されそうになりました。江の島の方角から光る物が飛んできて役人の目がくらみ、助かったと伝えられます。この出来事を龍ノ口の法難（ほうなん）といいます。現場にあたる地には龍口寺（りゅうこうじ、神奈川県藤沢市）が建っていて、弟子の日法（にっぽう）上人が1337年に建てた寺と伝えられます。その後、日蓮は佐渡（さど）へ流罪となり、1274年に赦されて鎌倉へ戻りました。 【身延山へ】 赦されたのち、1274年に鎌倉を離れ、山梨県の身延山（みのぶさん）に入りました。波木井（はきい）実長の招きによるもので、実長は南部実長とも呼ばれます。1281年には大きな堂が建てられ、「身延山久遠寺（くおんじ）」と名づけられました。久遠寺は、いまも日蓮宗の総本山です。 【最期と門弟たち】 1282年（弘安5年）、日蓮は療養と両親の墓参りのため、身延山を下りて常陸国（ひたちのくに）へ向かいました。その途中で病が重くなり、10月13日、武蔵国池上（現在の東京都大田区池上）で亡くなりました。61歳（数え年）でした。池上本門寺（いけがみほんもんじ）は、日蓮が亡くなった地として知られます。没後は、六老僧（ろくろうそう）と呼ばれる六人の弟子が各地で布教にあたりました。教えは、のちにいくつもの門流に分かれて伝わっています。 【諡号】 のちに「立正大師（りっしょうだいし）」の諡号（しごう）が贈られました。大正の時代に贈られたとする資料があります。