小西行長

小西行長は、戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した武将で、キリシタン大名（キリスト教を信じた大名）である。商人の家から武将に取り立てられた、異例の出世をした人物とされる。 【生まれと秀吉への仕官】 堺の豪商・小西隆佐（こにしりゅうさ）の次男として生まれた。通称は弥九郎（やくろう）で、兄に如清（じょせい）がいる。生年には諸説があり、1558年とする資料もある。はじめ宇喜多氏に仕え、のちに豊臣秀吉に仕えた。天正8年（1580）ごろから秀吉に重く用いられ、翌年には播磨国（はりまのくに）の室津（むろつ）を治めた。天正10年（1582）には小豆島（しょうどしま）の管理を任され、天正11年（1583）には舟奉行（ふなぶぎょう、船や水運を管理する役）になった。紀州征伐（きしゅうせいばつ）では水軍の長を務めた。 【肥後・宇土の領主に】 天正16年（1588）、肥後国（ひごのくに、現在の熊本県）の南半分を与えられ、宇土城（うとじょう、熊本県宇土市）の城主となった。北半分は加藤清正（かとうきよまさ）が治めた。石高（こくだか、領地の収穫量）は、資料により12万石から24万石までと差がある。キリスト教を信じ、洗礼名（せんれいめい）はアゴスチーニョという。 【朝鮮出兵】 文禄元年（1592）の文禄の役（ぶんろくのえき）では、一番隊の隊長として、娘婿の宗義智（そうよしとし）とともに釜山（プサン）を攻め、ソウル、平壌（ピョンヤン）へ進んだ。その後、明（みん）との講和を進めたが、慶長元年（1596）9月、大坂で秀吉が明の使節に会うと、条件の食い違いが明らかになって秀吉が怒り、講和は決裂した。慶長2年（1597）の慶長の役（けいちょうのえき）でも、ふたたび先鋒として出兵し、秀吉の死後に撤退した。この間、加藤清正とは作戦や講和の方針をめぐって対立したとされる。 【関ヶ原の戦いと最期】 慶長5年（1600）、石田三成が兵を挙げると、行長は西軍に属して戦った。関ヶ原の戦いで敗れ、近江の伊吹山（いぶきやま）の山中で捕らえられた。自害はキリスト教の教えに反するため、捕らえられる道を選んだという説がある。9月29日に大坂と堺を引き回され、10月1日、京都の六条河原（ろくじょうがわら）で石田三成らとともに処刑された。 【ゆかりの地】 宇土城は熊本県宇土市にあり、行長の領地の中心だった。岐阜県関ケ原町には「小西行長陣跡」があり、北天満山（きたてんまやま）の中腹に布陣したと推測されている。