小早川隆景

毛利氏を支えた「両川」の一人。天文2年(1533)、毛利元就の三男として安芸国(=広島県)に生まれる。 天文13年(1544)、安芸の名門・沼田小早川氏の養子に。後に小早川氏を継承して家督相続した稀有な経歴。これは毛利元就の「三本の矢の教訓状」(=長男・隆元、次男・吉川元春、三男・小早川隆景の三兄弟の結束)を実現する政略。 兄・吉川元春と共に毛利氏を補佐する「毛利両川(りょうせん)」として、毛利元就・輝元の主要合戦で活躍した稀有な大功臣。元春が陸軍、隆景が海軍を率いた稀有な分業。 豊臣秀吉に重用され、豊臣の五大老に近い地位(=実際は「六大老の補欠」)に立った稀有な存在。慶長2年(1597)、隆景の死で五大老制度が確立した。 文禄・慶長の役(=朝鮮出兵)で活躍。慶長2年(1597)、伊予国(=愛媛県)三原で65歳で病没。