北里柴三郎

日本細菌学の父、近代医学の先駆者。嘉永5年(1853)、肥後国小国郷(=熊本県阿蘇郡小国町)の士族・北里惟保の長男として生まれる。 東京医学校(=後の東京大学医学部)を卒業後、内務省衛生局に勤務。明治18年(1885)、ドイツに留学、ベルリンのコッホ研究所(=ロベルト・コッホ、結核菌・コレラ菌の発見者)で6年間学んだ稀有な留学。 明治22年(1889)、破傷風菌の純粋培養に世界で初めて成功、後にエミール・フォン・ベーリングと共同で破傷風血清療法を確立した稀有な大業績。第1回ノーベル賞医学生理学賞はベーリングが受賞、北里は受賞を逃したが、業績は世界的に評価された。 明治27年(1894)、香港でペスト菌を発見した稀有な大事業。 明治25年(1892)、福沢諭吉の援助で「伝染病研究所」(=後に東大医科学研究所)を設立、後に慶應義塾大学医学部初代学部長・北里研究所創立など、日本医学界の基礎を築いた稀有な存在。 昭和6年(1931)、東京で79歳で没。令和元年(2019)、新1000円札の肖像に採用された稀有な近代日本の象徴。