神武天皇

【どんな人物か】 神武天皇（じんむてんのう）は、古事記（こじき）と日本書紀（にほんしょき）に、日本の初代天皇として登場する人物である。 古事記では神倭伊波礼毘古命（かむやまといわれびこのみこと）の名で語られる。 天照大神（あまてらすおおみかみ）の孫・瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）のひ孫にあたるとされ、九州の日向（ひゅうが）にいたと伝わる。 史実として確かめられている人物ではなく、神話や伝承の中の天皇として語り継がれてきた。 【東征の物語】 日向を出た神武天皇は、兄の五瀬命（いつせのみこと）らとともに、東の大和（やまと、今の奈良県）をめざして進む。この旅を「東征（とうせい）」という。 宮崎県には、美々津（みみつ）の港から船出したという言い伝えがある。 大阪方面から大和に入ろうとするが、土地の豪族・長髄彦（ながすねひこ）の軍に阻まれ、五瀬命は戦いの傷がもとで亡くなる。 そこで一行は紀伊半島を南へ大きく回り込み、熊野（くまの）から山を越えて大和をめざした。 【熊野と八咫烏】 熊野の山中での出来事を、古事記は次のように語る。 大きな熊の姿をした荒ぶる神があらわれ、その毒気で神武天皇も兵たちも動けなくなる。 そこへ高倉下（たかくらじ）という人物が、夢で授かった霊剣を届けると、神武天皇は力を取りもどし、兵たちも起き上がった。 さらに天から大きな三本足のカラス、八咫烏（やたがらす）があらわれ、山の道を案内した。 八咫烏は勝利へ導く神として今も尊ばれ、日本サッカー協会（JFA）のシンボルにもなっている。 【即位と建国記念の日】 大和を平定した神武天皇は、畝傍山（うねびやま）の南東のふもとにある橿原（かしはら）の宮で即位したと伝わる。 日本書紀は、その日を「辛酉（かのととり）の年の春、正月の一日」と記す。 この旧暦の日付を今の暦に直すと、紀元前660年の2月11日になるとされる。 2月11日は、明治6年（1873）から「紀元節（きげんせつ）」という祝日だった。 紀元節は戦後の1948年に廃止されたが、復活を望む声が続き、1966年に「建国記念の日」として定められた。 「の」が入っているのは、建国の日が史実として確定しているわけではなく、国が建てられたことを祝う日だからである。 【ゆかりの地】 奈良県橿原市の橿原神宮（かしはらじんぐう）は、神武天皇と皇后の媛蹈鞴五十鈴媛命（ひめたたらいすずひめのみこと）を祀る。 畝傍山のふもとには、神武天皇の陵（りょう、お墓）がある。 宮崎県の宮崎神宮も、神武天皇を主祭神として祀っている。