石田三成

戦国・安土桃山期の名臣、関ヶ原西軍の大将。永禄3年(1560)、近江国坂田郡(=滋賀県米原市)の地侍・石田正継の三男として生まれる。 「三献の茶」=幼少期、観音寺で休息した秀吉に、最初は大碗のぬるい茶、次に中碗のやや熱い茶、最後に小碗の熱い茶を差し出した稀有な機転の逸話。これが秀吉に気に入られて小姓となった稀有な転機。 秀吉に重用され、太閤検地・朝鮮出兵などの実務を取り仕切る稀有な行政官。佐和山城(=滋賀県彦根市)19万4,000石の大名となった。 慶長3年(1598)の秀吉の死後、徳川家康の専横に対抗し、慶長5年(1600)、西軍(=毛利輝元を総大将、三成は実質指揮官)として「関ヶ原の戦い」を起こした稀有な決断。 しかし小早川秀秋の裏切りなどで西軍は敗北。三成は逃亡中に捕らえられ、慶長5年(1600)10月1日、京都・六条河原で処刑された稀有な悲劇、享年41。 「義」の人として、後世「忠臣の鑑」と再評価された稀有な存在。