隠元禅師

江戸初期に来日した中国・明の高僧、黄檗宗の開祖。万暦20年(1592)、中国・福建省(=現・福建省福清市)に生まれる。 29歳で出家、中国・福建省の黄檗山萬福寺の住職となる稀有な禅僧。 承応3年(1654)、63歳の高齢で長崎に渡来。徳川4代将軍・徳川家綱に謁見し、京都・宇治に新しい黄檗山萬福寺(現存)を開創した稀有な大事業。 中国・明風の禅と独特の伽藍・儀礼を伝えた稀有な存在。「日本三禅宗(=臨済・曹洞・黄檗)」の一つとして、現代も独自の流れを保つ。 「インゲン豆」=隠元が中国から持ち込んだとされる豆の名の由来(=諸説あり)、「煎茶」=隠元が伝えた中国式の茶の飲み方が日本煎茶道の起源、「明朝体」=隠元が持ち込んだ明朝期の書物の活字が明朝体活字の起源、など、隠元は日本文化に多大な影響を残した稀有な渡来僧。 寛文13年(1673)、萬福寺で82歳で入寂。