池田恒興

織田信長の最古の盟友、信長の乳兄弟。天文5年(1536)、織田家臣・池田恒利の子として尾張国(=愛知県)に生まれる。 父・恒利が信長の乳母の婿だった縁で、信長の乳兄弟として共に育った稀有な関係。信長の最も古い盟友。 桶狭間の戦い(1560)・姉川の戦い(1570)など、信長の主要合戦のほぼ全てで活躍した稀有な戦歴。 天正10年(1582)6月の本能寺の変後、清洲会議で柴田勝家・羽柴秀吉(=豊臣秀吉)・丹羽長秀らと共に「織田四大老」として信長後継問題に参加した稀有な大老格。 天正12年(1584)、小牧長久手の戦いで羽柴方(=秀吉方)に与し、徳川家康・織田信雄連合軍と対戦。長久手で長男・元助と共に永井直勝に討たれて49歳で戦死した稀有な悲劇。 次男・池田輝政が家督を継ぎ、後の姫路城築城者として歴史に名を残した。