細川ガラシャ

戦国時代を代表する悲劇のキリシタン女性。永禄6年(1563)、明智光秀の三女として生まれる。本名・玉。 天正6年(1578)、15歳で細川忠興(=細川幽斎)と結婚。 天正10年(1582)6月、父・光秀が本能寺の変で織田信長を討つ。「謀反人の娘」となった玉は、夫・忠興により丹後・味土野(=京都府京丹後市)に幽閉された稀有な悲劇。 幽閉中、侍女から聞いたキリスト教に深く帰依、天正15年(1587)に密かに洗礼を受けて「ガラシャ」(=ラテン語の Gratia=恵み・神の恩寵)の洗礼名を授かった稀有な信仰。 慶長5年(1600)、関ヶ原の戦い直前、石田三成が大坂城下の諸大名の妻を人質に取ろうとした。ガラシャは夫の出陣中、人質となるくらいなら死を選ぶと決断。キリスト教は自殺を禁じるため、家老・小笠原少斎に屋敷を焼かせ、自身は短刀でなく長刀で胸を斬らせた稀有な「殉教」、享年38。「散りぬべき時知りてこそ世の中の花も花なれ人も人なれ」が辞世。