服部半蔵

服部半蔵は、いまでは「忍者」の代名詞のように語られます。けれども記録から見えてくるのは、槍を手に戦い、徳川家康の家来を率いた武士の姿です。 物語の中の半蔵と、記録に残る半蔵を分けて見ていきます。 【生まれと家系】 半蔵は天文11年（1542年）に生まれました。名は正成（まさなり）で、「半蔵」は通称です。この名は、父や子も名乗ったとされます。 父は服部保長（やすなが）です。保長は伊賀の服部郷の出身で、のちに三河へ移り、松平家、のちの徳川家に仕えました。 半蔵の出身地は、三河とする辞典が多く、伊賀とする辞典もあります。 【「鬼半蔵」と呼ばれた戦い】 辞典類によると、半蔵は16歳のとき、三河の宇土城への夜討ち（夜の奇襲）で初陣を飾りました。そのとき、伊賀の者を60〜70人ほど連れて城に入ったと記す辞典もあります。 そののち、姉川（あねがわ）の戦いや三方ヶ原（みかたがはら）の戦いなどで戦功をあげ、遠江（とおとうみ）で8000石を領したとされます。 勇ましい戦いぶりから、「鬼半蔵」の異名で呼ばれました。 【神君伊賀越え】 天正10年（1582年）6月、本能寺の変で織田信長が討たれたとき、徳川家康は堺（現在の大阪府堺市）に滞在していました。家康は、危険な道を通って三河へ戻ります。これが「神君伊賀越え（しんくんいがごえ）」です。 辞典類は、半蔵がこのとき家康を護衛して三河へ帰らせたと記します。伊賀の人々とのつながりを生かして、守りを手配したという伝えもあります。 ただ、その様子を伝える記録は江戸時代の中ごろ以降のもので、護衛の人数（約190人と伝わります）は誇張されている可能性が指摘されています。家康が通った道筋も、資料によって異なります。 家康を助けた人物は、半蔵だけではありません。本多忠勝（ほんだただかつ）が付き従い、京都の商人・茶屋四郎次郎（ちゃやしろうじろう）が本能寺の変の知らせを家康に届けた、と伝えられます。 「神君伊賀越え」という呼び名は、家康が神として祀られたあとに定着したもので、半蔵の活躍には後世の脚色も含まれると考えられています。 【伊賀同心を率いて】 天正18年（1590年）に家康が関東に移ると、半蔵は与力30騎と伊賀同心200人を率いたとされます。同心とは、与力の下で働く下級の武士のことです。 伊賀同心は半蔵一人の家来ではなく、半蔵の直接の家来ではなかったとする見方があります。 半蔵の死後、子の正就（まさなり）の代に服部氏は失脚し、配下の者は鉄砲百人組などに組み入れられました。 【半蔵門の名】 江戸城の西の端にある半蔵門は、半蔵の名にちなんだ門です。門の外（麹町口）に、半蔵の屋敷、あるいは組屋敷があったことが由来とされます。 門そのものは、江戸城ができたころからあったと推測されています。 【晩年と墓所】 半蔵は、慶長元年（1596年）11月4日に亡くなりました。55歳（数え年）でした。江戸の麹町にあった安養寺（あんようじ）に葬られ、この寺はのちに西念寺（さいねんじ）と名を改めて、四谷に移ったとされます。法名は「西念」です。 西念寺は、いまは東京都新宿区若葉にあります。半蔵の墓は新宿区の史跡に指定され、半蔵の槍も区の文化財として寺に伝わっています。 寺には、家康の長男・松平信康（まつだいらのぶやす）の供養塔もあります。半蔵は信康の最期にかかわったと伝えられ、その供養のために西念寺を建てたとも言われます。