蜂須賀小六

【この人物を理解する鍵】 蜂須賀小六を理解する鍵は、物語の小六と、史実の小六を分けて見ることにある。江戸時代の『絵本太閤記』などで、小六は野盗の頭として描かれ、矢作川の橋で少年の日吉丸（秀吉）と出会う話が広まった。だが実際の小六は尾張の土豪の子で、秀吉を早くから支えた有能な武将だった。 【尾張の土豪の子】 大永6年（1526）、尾張国海東郡蜂須賀村（いまの愛知県あま市）の土豪、蜂須賀正利の子として生まれた。名は正勝、通称は小六、のちに彦右衛門とも称した。 はじめは美濃の斎藤道三に仕えたという。 【秀吉のもとで】 永禄9年（1566）の美濃攻めで秀吉に従い、墨俣（すのまた）の築城に成功したとされる。 天正元年（1573）、秀吉が近江長浜の城主になると、その筆頭の家老となった。 その後、姉川の戦い、中国攻め、山崎の戦い、賤ヶ岳の戦い、小牧・長久手の戦い、四国攻めなどで活躍し、天正9年（1581）には播磨龍野5万3000石の大名となる。 【阿波と蜂須賀家】 四国攻めの功により、秀吉は小六に阿波一国を与えようとした。しかし小六は高齢を理由にこれを辞退し、秀吉のそばに残ることを選ぶ。阿波には代わりに子の家政が入り、これがのちの徳島藩蜂須賀家の始まりとなった。 【最期】 天正14年（1586）5月、大坂玉造の屋敷で61歳で亡くなった。 【ゆかりの地をたどる】 生まれた愛知県あま市蜂須賀には蜂須賀城跡があり、「蜂須賀正勝公碑」が立つ。北側の蓮華寺は蜂須賀家の菩提寺である。