藤原鎌足

藤原鎌足は、推古天皇22年(614)、中臣御食子（なかとみのみけこ）の子として生まれた。母は大伴囓（おおとものくい）の娘である。初めは中臣鎌子（なかとみのかまこ）と名乗り、のちに鎌足と改めた。中臣氏は、朝廷の神事や祭祀を担った家柄である。 鎌足は、権勢をふるっていた蘇我氏に対抗するため、中大兄皇子（のちの天智天皇）と手を結んだ。皇極天皇4年(645)、二人は宮中で蘇我入鹿を討ち、その父の蝦夷も滅ぼした。これを乙巳の変（いっしのへん）という。 乙巳の変のあと、年号を大化と定め、改新の詔によって天皇を中心とする国づくりの方針が示された。一連の改革は大化の改新と呼ばれる。鎌足は内臣（うちつおみ）として中大兄皇子のそばで改革を支えた。白村江の戦いで唐・新羅の連合軍に敗れたあとは、両国との関係を落ち着かせることにも力を注いだ。 天智天皇8年(669)、重い病にかかった鎌足のもとを天智天皇が見舞い、最高位の冠である大織冠（たいしょっかん）と内大臣の位、そして藤原の姓を授けた。鎌足は同じ年の10月16日に56歳で亡くなった。のちに栄える藤原氏は、この鎌足を祖とする。 長男の定恵（じょうえ）は、のちに父の遺骸を大和の多武峰（とうのみね）に移して十三重塔を建てたと伝わり、これが今の談山神社の始まりとされる。一方、大阪府高槻市の阿武山古墳を鎌足の墓とみる説も有力である。