日枝神社

日枝神社を理解する鍵は、江戸城の守り神として祀られた山王社が、城の外へ、そして今の場所へと移りながら、江戸の人々の総氏神になった、という流れです。 起源には諸説があります。鎌倉時代の初めに、江戸の地を治めた江戸氏が山王社を祀ったとする説があり、文明10年（1478年）には、江戸城を築いた太田道灌が、川越の山王社を江戸城内に勧請したとされます。 天正18年（1590年）に徳川家康が江戸城に入ると、日枝神社は徳川将軍家の産土神として崇敬されました。のちに2代将軍秀忠の時代に、庶民も参拝できるよう、城の外の麹町隼町（半蔵門外）に移ったとされます。 明暦3年（1657年）の明暦の大火で社殿が焼けると、万治2年（1659年）に、4代将軍徳川家綱の命で、現在の地に社殿が造られました。江戸の人々にも総氏神として信仰され、6月の山王祭は、神田祭とともに「天下祭」と呼ばれました。江戸時代には、神輿が江戸城に入り、将軍が祭を上覧したとされます。 明治元年（1868年）に、現在の「日枝神社」の社名を公称しました。旧官幣大社です。戦前の社殿は昭和20年（1945年）の空襲で焼け、現在の社殿は昭和33年（1958年）に再建されました。

【山王鳥居】 笠木の上に三角形の破風がのった、独特の形の鳥居です。大山咋神を祀る神社に見られる形とされます。外堀通りに面した鳥居もあります。 【神猿像】 狛犬の代わりに、夫婦一対の猿の像が置かれています。母猿は子猿を抱き、縁結びや安産を、父猿は商売繁盛を願う対象とされています。猿は神の使いで、「魔が去る」「勝る」にかけて、魔除けや勝運の信仰を集めています。 【稲荷参道の鳥居】 稲荷参道には、朱色の鳥居が連なっています。境内には、山王稲荷神社、八坂神社、猿田彦神社もあります。 【宝物殿ギャラリー】 男坂のわきにあり、刀剣や錦絵などが展示されています。国宝や重要文化財に指定された刀剣が多く、国宝の太刀「銘則宗」を所蔵するとされます。