日枝神社

通称「山王様」「山王権現」。江戸時代の「江戸三大祭」の一つ「山王祭」の主催神社。 社伝によれば、文明10年(1478)、太田道灌（おおたどうかん、江戸城築城者）が、近江・日吉大社（ 既、近江国二の宮）の御分霊を勧請、江戸城内に祀ったのが起源。 天正18年(1590)、徳川家康が江戸城に入り、城内に祀られていた日枝神社を「徳川将軍家の産土神（うぶすながみ）」として崇敬。慶長9年(1604)、城外（半蔵門外）に遷座、さらに万治2年(1659)、4代将軍家綱の代に現在地（永田町）に遷座した。 「日枝神社」の名は、御祭神・大山咋神（おおやまくいのかみ、=日吉大社の御祭神）に由来する。 江戸期、徳川将軍家の篤い庇護を受け、「江戸城外鎮守」「江戸の総氏神」として隆盛。 戦災で社殿を焼失、昭和33年(1958)、現在の社殿が再建された。

東京メトロ「赤坂」「溜池山王」「国会議事堂前」駅徒歩約3分。永田町・赤坂のビル街の中、緑深い杜に鎮座する。 最大の特徴は「山王鳥居」=三角形のような独特の形状の鳥居。「山王権現」=神仏習合時代の独特の意匠を伝える稀有な鳥居。 「神猿（しんえん、こましら）」=御祭神の使いは「猿」。日枝神社のシンボル。境内に猿の像が複数。「えんむすび」=「縁結び」と「猿結び」をかけた縁結びの聖地として、現代も若い参拝者を集める。 「江戸三大祭」の「山王祭」（神田祭・深川八幡祭と並ぶ）は、毎年6月15日前後の隔年（西暦の偶数年）。「天下祭」と称される、徳川将軍家ゆかりの華麗な祭礼。 参拝後は、赤坂・永田町の街並み、国会議事堂、近隣の高級ホテルと組み合わせて、東京政治の中心地を体感できる。