靖国神社 秋季例大祭

靖国神社は年に2度、春（4月）と秋（10月）に例大祭を斎行する。秋季例大祭は10月17〜20日、天皇陛下からの勅使が遣わされる勅祭として最も厳粛に執り行われる。祭神は幕末以降の国難に殉じた246万余柱の英霊。 見どころは、期間中に奉納される古式行事の数々。境内相撲場で行われる「奉納大相撲」には現役の力士たちが招かれ、四股と取組を英霊に捧げる。能楽堂では「奉納古式神楽」「奉納合気道」「奉納武道大会」等が続き、日本の伝統武芸・芸能が古式に則って披露される。 政治的な議論とは別に、日本の近代史がここに刻まれているという事実——約246万柱の氏名・階級・出身地・没日・没地が奉安殿に納められている——は、日本の祭りの中でも他に類を見ない重みを持つ。参拝者は個々の英霊に手を合わせるというより、その事実そのものと向き合う場となる。