栃木県 宇都宮市の寺

おおやじ

大谷寺（おおやじ）は、栃木県宇都宮市大谷町にある天台宗の寺院。山号は天開山（てんかいざん）。「大谷観音」の名で親しまれ、坂東三十三観音第19番札所として知られる。本尊は、天然の凝灰岩（大谷石）の岩壁に直接彫られた千手観音立像で、脇の岩壁にも釈迦三尊・薬師三尊・阿弥陀三尊とあわせて4組10体の磨崖仏（まがいぶつ）が刻まれている。これらは「大谷磨崖仏」として国の特別史跡と重要文化財の二重指定を受け、日本最古級の石仏として知られる。境内近くには、戦没者慰霊のために刻まれた高さ約27メートルの「平和観音」もある。