福島縣護國神社

福島縣護國神社を理解する鍵は、「国のために亡くなった人をまつる場所が、時代の波の中で名前を変えながら受け継がれてきた」ことです。 1879年（明治12年）10月4日、会津若松・相馬・三春の3つの招魂場（しょうこんじょう）にまつられていた御霊（みたま）が信夫山に合祀（ごうし、一つにまつること）され、「官祭信夫山招魂社」として創建されました。招魂社（しょうこんしゃ）は、戦いで亡くなった人の霊をまつる神社のことです。戊辰戦争や、西南戦争（せいなんせんそう）で亡くなった人たちも、まつられました。 1937年（昭和12年）に今の社殿が造られ、1939年（昭和14年）に内務大臣が指定する護国神社となって、「福島縣護國神社」という名前になりました。 戦後は、GHQ（連合国軍総司令部）の占領下で、1947年（昭和22年）に天照皇大御神（あまてらすすめおおみかみ）もまつり、「大霊神社」と名前を変えて続きました。1952年（昭和27年）に、元の名前に戻っています。 1988年（昭和63年）には、境内に信夫山天満宮ができました。1996年（平成8年）には、神社本庁（全国の神社をまとめる組織）が定める別表神社（べっぴょうじんじゃ）に加えられました。

【信夫山を背にした社殿】 信夫山を背にして建つ社殿は、1937年（昭和12年）に造られたものです。拝殿へまっすぐ参道が続き、落ち着いた雰囲気です。 【学問の神さま・信夫山天満宮】 境内の入口にある小さな神社で、1988年（昭和63年）に太宰府天満宮（だざいふてんまんぐう）から神さまを迎えてできました。菅原道真公をまつり、受験の時期には合格を祈る人が訪れます。 【さざれ石】 境内にはさざれ石が奉納されています。小さな石が長い年月をかけて固まり、大きな岩になったとされる石です。 【慰霊碑が並ぶ境内】 戦争で亡くなった人たちを悼（いた）む慰霊碑が、境内に並んでいます。 【信夫山の桜】 信夫山の桜は、明治時代に有志の人たちが植えたものと伝わります。春には、境内と隣の信夫山公園で、花見の人でにぎわいます。