皇大神宮（内宮）

天照大御神は、第10代の崇神天皇の時代に、皇居の外で祀られることになりました。そのあと、第11代の垂仁天皇（すいにんてんのう）の皇女の倭姫命（やまとひめのみこと）が各地をめぐり、約2000年前に伊勢を永遠の鎮座地として選んだと伝わります。『日本書紀』には、倭姫命が五十鈴川の川上に宮を建てたと記されています。 神宮では、20年に一度、新しい社殿を建てて神さまにお遷りいただく式年遷宮（しきねんせんぐう）が行われます。天武天皇の強い望みで始まり、次の持統天皇の時代に第1回が行われたと伝わります。第63回は、令和15年（2033年）に遷御の儀（せんぎょのぎ）が行われると案内されています。

入口の宇治橋は、全長101.8m、幅8.4mの反り橋で、遷宮に合わせて20年に一度架け替えられます。橋の内側と外側には大鳥居が立ち、旧正殿の棟持柱（むなもちばしら）が使われています。 橋を渡ると、玉砂利を敷いた長い参道が続きます。途中の五十鈴川の御手洗場（みたらしば）は、元禄5年（1692）に桂昌院（けいしょういん）が寄進したといわれる石畳で、手を清めることができます。 正宮のほかに、境内には別宮の荒祭宮（あらまつりのみや）と風日祈宮があります。荒祭宮は天照大御神の荒御魂（あらみたま）を祀り、内宮の別宮10所の中で第一位とされます。風日祈宮は風雨をつかさどる神を祀り、農作物に関わる神として信仰されています。 御厩（みうまや）では、皇室から献上された神馬（しんめ）が見られます。毎月1日・11日・21日の8時ごろに正宮へお参りしますが、雨の日などは参拝しない場合があります。 【見学のヒント】参拝は外宮から内宮の順に行うのが、昔からのならわしです。神宮の森は、参道以外は立入禁止です。