萬年橋

この橋を理解する鍵は、「江戸の水の道の入り口に立つ橋」だったという点にある。 小名木川は、徳川家康の命で小名木四郎兵衛が、塩を運ぶ水路としてつくらせた運河である。その隅田川に出る口に架かるのが萬年橋で、江戸時代には北岸に川船番所があり、江戸を出入りする船を見張っていた。この番所（深川口人改之御番所）は、寛文元年（1661）に東の中川口へ移され、中川番所となった。 橋の名は、「鶴は千年、亀は万年」にちなむとされる。この橋のあたりでは、放生会（ほうじょうえ）で放すための亀が売られていたという。江戸時代の橋は、虹のように弧を描く形だったとされ、橋の上からは隅田川越しに富士山を望めた。葛飾北斎は『富嶽三十六景』に、歌川広重は『名所江戸百景』の「深川萬年橋」に、この橋を描いている。初代の橋がいつ架けられたかは、資料によって説が分かれている。 現在の橋は、関東大震災後の復興事業で、昭和5年（1930）11月に架けられた。1径間のタイドアーチ橋で、長さは約56メートル。道路の照明灯、船のための航路灯、橋の親柱に特徴があり、通りや隅田川テラスからもよく目立つ。江東区は、この橋を都市景観重要建造物に指定している。

【広重の絵と見比べる】広重の「深川萬年橋」は、亀をぶら下げた手桶と橋の欄干を大きく描き、その向こうに隅田川と富士山を見せる大胆な構図。橋の上に立って絵を思い浮かべると、江戸の景色が重なって見える。 【アーチの姿】1径間のタイドアーチ橋で、長さは約56メートル。隅田川テラスの側から眺めると、アーチの形がよく分かる。 【照明灯と親柱】道路の照明灯、航路灯、親柱に特徴がある。足を止めて細かい部分も見てみたい。 【番所のなごり】橋のたもとには、江戸時代に川船番所があった。小名木川の水運の入り口であったことが、橋のまわりの史跡からうかがえる。 【訪ねかた】歩道を歩いて渡れる。橋のあとは、隅田川テラスを上流の新大橋、下流の清洲橋へと歩くと、深川の橋めぐりになる。