津照寺

この寺を理解する鍵は、「海の安全を守るお地蔵さま」と、港町・室津の人びとの暮らしとのつながりにあります。 【弘法大師の開創】寺伝によると、大同2年（807年）に弘法大師空海がこの地を訪れ、山の形が宝珠に似ていることから霊地と感じて、延命地蔵菩薩を刻み、堂を建てたのが始まりとされます。 【『今昔物語集』の津寺】平安時代の『今昔物語集』には、「津寺」の名で登場します。本堂が火事になったとき、本尊が僧の姿になって村人に知らせ、難をのがれたという話が語られています。 【紀貫之と室津】承平5年（935年）、土佐の国司の任期を終えた紀貫之が京へ帰る途中、海が荒れて室津港に10日間とどまりました。その様子は『土佐日記』に記されています。 【楫取地蔵の伝え】慶長7年（1602年）、山内一豊が室戸沖で暴風雨にあったとき、一人の僧があらわれて船のかじを取り、無事に港へ導いたと伝わります。僧の濡れた足跡は本堂前で途切れ、本尊が濡れていたことから、本尊は「楫取地蔵」と呼ばれるようになったといいます。 【廃寺と再興】明治4年（1871年）の神仏分離令で一度廃寺となり、庫裡（くり）は小学校に使われました。明治16年（1883年）に再興され、いまの本堂は昭和50年（1975年）、大師堂は昭和38年（1963年）に再建されたものです。

【125段の石段と鐘楼門】麓の山門から本堂まで、125段の石段が続きます。途中には朱塗りの鐘楼門があり、上層に鐘が納められています。鐘は参拝者がつくことができます。急な石段なので、手すりを使い、雨の日は足もとに気をつけて上ってください。 【港と太平洋の眺め】石段の途中や本堂からは、室津港と太平洋が見わたせます。鐘楼門からは、登ってきた石段と町並みの先に海が広がります。 【一木神社】境内の西隣には、室津港の改修に力をつくした一木権兵衛（いちぎごんべえ）を祀る一木神社があります。港町の歴史とあわせて立ち寄りたい場所です。