阿波国分寺

この寺を理解する鍵は、奈良時代の国分寺の跡に、時代ごとの信仰が重なってきたという点にあります。 天平13年（741年）、聖武天皇が国ごとに国分寺を建てるよう命じ、阿波国でもそのひとつとして建てられたのが始まりです。寺伝では、行基（ぎょうき）が薬師如来を刻んで開いたとされ、当初は法相宗（ほっそうしゅう）の大きな寺でした。東大寺式の伽藍配置で、西側に七重塔があったと伝えられています。 弘仁年間（810年〜824年）には、弘法大師空海（くうかい）が訪れて真言宗に改め、四国八十八ヶ所の第15番札所に定めたと伝わっています。ただし、史実としての経緯ははっきりしません。 天正年間（1573年〜1592年）、長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）の軍勢の兵火で寺は焼け、烏枢沙摩明王堂（うすさまみょうおうどう）だけが残ったとされます。江戸時代の寛保元年（1741年）に、徳島藩主・蜂須賀家（はちすかけ）の命で復興が始まり、延享3年（1746年）に曹洞宗へ改めて、京都・宇治の興聖寺（こうしょうじ）の末寺となりました。本堂は江戸時代後期に再建されています。 大師堂は平成8年（1996年）の火災で焼け、平成26年（2014年）に新しく建てられました。

【阿波国分寺庭園】平成12年（2000年）に国の名勝に指定された庭園です。阿波の青石（あおいし）を力強く組んだ枯山水で、枯池と、築山（つきやま）の枯滝の石組があります。立石は全国最大級の高さとされます。作庭の時期を示す確かな史料はなく、桃山時代ごろとする見方が多い一方、現在の姿は江戸時代後期の本堂再建のころに整ったとする説もあります。昭和41年（1966年）に作庭家の重森三玲（しげもりみれい）が実測調査を行い、石組が高く評価されました。 【国分寺跡と七重塔の礎石】境内には、奈良時代の七重塔に使われた大きな礎石が残っています。「阿波国分寺跡」は昭和28年（1953年）に徳島県の史跡に指定されました。 【烏枢沙摩明王堂】本堂の隣にあるお堂で、天正の兵火を免れた建物とされています。 【訪ねかた】庭園は納経所で声をかければ見学でき、拝観料は300円です。