妙長寺

この寺を理解する鍵は、日蓮が佐渡ではなく伊豆へ流された「伊豆法難」という、あまり知られていない出来事にある。弘長元年（こうちょうがんねん、1261年）、日蓮は幕府の怒りを買って伊豆へ流罪となった。護送の船が伊東沖で日蓮を降ろした際、これを助けて匿ったのが漁師の舟守弥三郎（ふなもりやさぶろう）だったと伝えられる。妙長寺は、この弥三郎の子（一説には弥三郎本人ともいう）で、のちに日蓮の弟子となった日実が、正安元年（しょうあんがんねん、1299年）に開いた寺である。 創建当初は、材木座海岸に近い沼ヶ浦（ぬまがうら）という場所に建てられた。ここは日蓮が伊豆へ向けて船出した地とも伝えられる、ゆかり深い場所だった。しかし天和元年（てんながんねん、1681年）の津波で堂宇が倒れてしまい、寺は現在の場所へ移った。 境内には、法難の記憶を今に伝えるものがいくつも残る。日蓮の伊豆法難を記念した塔や、実際に使われた御用船を6分の1の大きさで再現した模型、供養のための鱗供養塔（うろこくようとう）などである。 近代に入ってからは、文学とのつながりでも知られるようになった。明治24年（1891年）の夏、小説家の泉鏡花が妙長寺に滞在し、この経験をもとに短編小説「みだれ橋」（のちに「星あかり」と改題）を書き上げた。漁師の子が開いた鎌倉の小さな寺は、こうして700年以上のときを経て、法難の記憶と近代文学の両方を今に伝えている。

【伊豆法難記念塔】境内には、日蓮の伊豆法難を記念した塔が立つ。日蓮を救った漁師・舟守弥三郎とその子日実の物語を今に伝える。 【法難御用船の模型】日蓮を運んだとされる御用船を6分の1の大きさで再現した模型が安置されている。実際の船の様子を想像しながら見学できる。 【鱗供養塔】漁師の家に生まれた日実にゆかりのある、魚の鱗を供養する塔がある。漁業の町・材木座らしい供養のかたちである。 【泉鏡花ゆかりの寺】明治の小説家・泉鏡花がひと夏を過ごし、小説「みだれ橋」（後の「星あかり」）を書き上げた場所としても知られる。文学好きの人にとっても訪れる価値がある寺である。