久昌寺

久昌寺の名を語るうえで欠かせないのが、「御手判寺(おてはんじ)」という通称の由来となった、閻魔大王(えんまだいおう)にまつわる言い伝えです。 伝説によれば、播磨国(はりまのくに、今の兵庫県)の書写山(しょしゃざん)を開いた性空上人(しょうくうしょうにん)が秩父を巡礼した際、夢の中で閻魔大王から石の通行手形を授かったとされています。この「御手判石」が久昌寺に納められていることから、寺は「御手判寺」と呼ばれるようになりました。あの世への通行手形にあやかり、無事な旅立ちを願う人々の信仰を集めてきたといいます。 観音堂の始まりについては、これとは別の言い伝えも残っています。「観音霊験記(かんのんれいげんき)」には、悪事を重ねて鬼になってしまったと伝わる「奥野の鬼女(おくののきじょ)」の話があり、その娘が観音堂を建てて聖観世音菩薩像を祀ったのが始まりとする説です。正確な開創の時期や経緯は、今もはっきりとはわかっていません。 本尊の聖観世音菩薩立像は、一木造り(いちぼくづくり、一本の木から彫り出す技法)で像高65センチメートル、室町時代の作と伝わります。境内の弁天池は、中央に弁天堂が浮かぶ独特の景観で知られ、久昌寺は昭和41年(1966年)1月25日、秩父市の史跡に指定されています。

【御手判石と御手判寺】 久昌寺の通称「御手判寺」は、性空上人(しょうくうしょうにん)が閻魔大王から授かったと伝わる石の手形「御手判石」に由来する。あの世への通行手形になぞらえた、この寺ならではの言い伝え。 【弁天池と弁天堂】 境内に広がる弁天池は、ハスが群生する大きな池で、その中央に弁天堂が浮かぶ姿は久昌寺を代表する景観。本堂とあわせて、広々とした伽藍を歩いてめぐることができる。 【土手から望む武甲山】 弁天池のほとりの土手からは、秩父のシンボルである武甲山(ぶこうさん)を望むことができる。 【桜の名所】 4月には境内の桜が見ごろを迎え、秩父の街とあわせて春の散策先としても人気がある。