法泉寺

法泉寺を理解する鍵は、山号「光智山」に込められた白山信仰(はくさんしんこう)とのつながりにある。 寺に伝わる話によれば、養老元年(717)、奈良時代に活躍した修験僧・泰澄大師(たいちょうだいし)がこの地に加賀国(現在の石川県)の霊峰・白山(はくさん)の神を勧請(かんじょう、神仏を迎え祀ること)し、「白山別所」として寺を開いたと伝わる。今も境内に白山神社が祀られているのは、その名残りだという。 もうひとつ、寺には観音様の霊験を伝える話が残る。武蔵国(現在の東京・埼玉のあたり)の恋ヶ窪(こいがくぼ)に住んでいた女性が口の中の腫れ物に苦しんでいたところ、秩父から来た僧侶が「この柳の枝で口をすすぎなさい」と教えた。そのとおりにすると、腫れも痛みもすっかり治ったという。 江戸時代中期に建てられた観音堂は、正面の左右に小さな仁王像を安置した珍しい構造で、仁王門を兼ねている。本尊の聖観世音菩薩は室町時代末期の作と伝わる、宋(そう、中国の王朝)の様式を取り入れた坐像である。

【石段と観音堂】116段におよぶ急な石段を登った正面に観音堂が建つ。江戸時代中期の建築で、左右に小さな仁王像を安置した仁王門を兼ねる珍しい造り。 【白山神社】泰澄大師が白山の神を勧請したと伝わる、境内に祀られた神社。寺の山号「光智山」の由来ともつながる。 【平和観音像・六地蔵尊】境内には平和観音像や六地蔵尊も安置され、静かな祈りの空間をつくっている。 【口中の腫れ物の伝承】柳の枝で口をすすいで治ったという言い伝えが残り、古くから健康にまつわる信仰を集めてきた。