赤坂氷川神社

この社（やしろ）を理解する鍵は、8代将軍・徳川吉宗が、この地に新しい社殿を築いたことです。 創建は天暦5年（951年）と伝わります。当初は、いまの赤坂見附駅の近くに祀られていたとされます。武蔵国（むさしのくに）の氷川神社から神を迎えた社で、江戸の氷川神社七社のひとつに数えられます。 享保14年（1729年）、将軍となった吉宗は、老中（ろうじゅう）の水野忠之（みずのただゆき）に命じて、現在の地に新しい社殿を造らせました。社殿は翌享保15年（1730年）に完成し、神がここに遷されました。 この社殿は、安政の大地震、関東大震災、東京大空襲を免れました。江戸時代の姿を今に伝える、東京では珍しい建物です。東京都の有形文化財に指定されています。 境内の四合稲荷（しあわせいなり）は、近くにあった稲荷社を合わせて祀ったもので、名前は勝海舟（かつかいしゅう）がつけたと伝わります。 江戸時代、この社の祭りは山車（だし）を中心とする盛大なものでした。近年は、江戸型の山車と神輿（みこし）が復活し、毎年9月の赤坂氷川祭で巡行しています。 つまりここは、将軍の力で築かれた社殿が、約300年を経ても町の中心で人びとを見守る神社です。

【江戸時代の社殿】本殿・幣殿（へいでん）・拝殿が一体になった権現造（ごんげんづくり）です。朱漆（しゅうるし）を中心に、黒漆を組み合わせた意匠が見どころです。東京都の有形文化財に指定されています。 【大銀杏（おおいちょう）】樹齢約400年、高さ約25メートルといわれる巨木です。秋には美しく色づきます。 【四合稲荷】勝海舟が名づけたと伝わる稲荷社です。境内には、ほかにも小さな社が点在しています。 【狛犬（こまいぬ）】境内に7対あります。中門の両脇の一対には、1675年の銘があり、都内の神社に現存する石造の狛犬で最古とされます。 【縁むすび参り】毎月1回、夕方に行われる、縁結びの祈祷です。予約制で、日程は公式サイトで発表されます。