飯山観音（長谷寺）

正式名は「飯上山長谷寺（いいがみさんちょうこくじ）」。坂東三十三観音霊場の第六番札所として、古くから関東一円の信仰を集めてきた観音霊場である。 寺伝によれば、創建は奈良時代の神亀2年（じんきにねん、725年）。行基菩薩（ぎょうきぼさつ）が東国巡錫（じゅんしゃく、諸国をめぐり歩くこと）の途中にこの地を訪れ、自ら十一面観音像を彫って安置したのが始まりと伝わる。2025年には開山1300年を迎えた。 大同2年（だいどうにねん、807年）には弘法大師（こうぼうだいし、空海）がこの地を訪れて教化にあたったと伝わり、これに深く帰依した領主・飯山権太夫（いいやまごんだゆう）が伽藍を整えたという。 鎌倉時代には、源頼朝が家臣の秋田城介義景（あきたじょうのすけよしかげ）に命じて観音堂を造営させたと伝わり、鎌倉幕府とのゆかりも深い寺として知られる。 以後、「飯山観音」の名で親しまれ、十一面観音は安産祈願の観音として、地域の女性たちの篤い信仰を集めてきた。今も坂東三十三観音霊場の一番として、多くの巡礼者が訪れている。

参道の長い石段は、桜の名所として全国的に知られる。境内には約3千本の桜が咲き、「かながわの花の名所100選」「かながわの景勝50選」にも選ばれている。春には「あつぎ飯山桜まつり」が開かれ、多くの花見客で賑わう。 仁王門は江戸時代の建立。門に立つ仁王像は宝永6年（ほうえい6ねん、1709年）に飯山村の人々の願いによって造立されたもので、令和2年（2020）に大規模な改修を経て今の姿を伝えている。 本堂（観音堂）は江戸期の再建で、内陣には本尊の十一面観音菩薩立像が秘仏として安置されている。ふだんは厨子の中で拝むことはできないが、正月三が日（1月1日から3日まで）、4月8日の例大祭、11月3日には御開帳され、直接お姿を拝観できる。 境内には樹齢400年と伝わるイヌマキの大木が立ち、長い歴史を今に伝えている。 麓には飯山温泉が広がり、参拝のあとに立ち寄れる日帰り入浴施設もある。観音参りと温泉を組み合わせて一日楽しめる、厚木の隠れた名所である。