勝尾寺

この寺を理解する鍵は、「弥勒寺」という一つの寺が、いかにして「勝運の寺」へと姿を変えていったかという歩みにある。 始まりは神亀4年（727）。藤原致房（ふじわらのむねふさ）の子である善仲・善算の兄弟が箕面の山中に分け入り、修行のための草庵を結んだ。約40年後の天平神護元年（765）、光仁天皇の皇子で桓武天皇の異母兄にあたる開成（かいじょう）が二人に師事して仏門に入る。開成は5年をかけて大般若経600巻を書写し、宝亀6年（775）、その経典を新しく建てた堂に納めた。この堂が「弥勒菩薩（みろくぼさつ）の出現を待つ」という意味で「弥勒寺」と名づけられ、これが当寺の実質的な創建とされる。本尊の十一面千手観世音菩薩像は、宝亀11年（780）に仏師・妙観（みょうかん）によって刻まれたと伝わる。 寺の名が「勝尾寺」に変わったのは平安時代のこと。第6代座主の行巡上人は知恵と徳の高さで知られた僧で、清和天皇から病気平癒の祈祷を頼まれた際、修行中を理由に一度は断ったが、その法力に感銘を受けた天皇から「勝王寺」の寺号を授けられることになった。しかし行巡は「王」の字を用いることを恐れ多いとして、「尾」の字に替えて「勝尾寺」と名乗った。元慶4年（880）には、出家した清和上皇がみずから当寺に参詣したことが『日本三代実録』に記されている。 「勝つ」の名にちなみ、中世以降は武家や庶民の勝負祈願を集めるようになった。今も奉納される「勝ちダルマ」は、この長い歴史の先にある習わしである。

【勝ちダルマ】最大の見どころは、境内のいたるところに置かれた「勝ちダルマ」。参拝者はダルマを授かって片目を入れ、家で願掛けをする。願いがかなったら両目を入れて寺へ奉納する。本堂や大師堂、参道、水面まで、あらゆる場所にダルマが並ぶ独特の景観が広がる。 【紅葉】桜やあじさいなど四季を通じて花が美しいが、なかでも11月中旬から12月上旬の紅葉は関西でも屈指と評判が高い。 【伽藍】本堂は豊臣秀頼による再建と伝わり、山門とあわせて歴史ある建物が並ぶ。境内の二階堂（にかいどう）は、浄土宗の宗祖・法然上人ゆかりの「法然上人二十五霊場」第5番にも数えられている。 【箕面の自然とあわせて】近くの箕面の滝や明治の森箕面国定公園とあわせて巡れば、大阪北部の自然と歴史の両方を楽しめる。