今熊野観音寺

この寺を理解する鍵は、「頭痛封じ」という信仰のもとになった、後白河上皇の故事にある。 寺の始まりは大同2年（807）にさかのぼる。唐（とう）から帰った翌年、弘法大師空海が東山でまばゆい光を見て老人と出会い、「この山に一寸八分（いっすんはちぶ）の観音がいる、自分は熊野権現としてこの地を守る」と告げられたと伝わる。空海はそのお告げに従って一堂を建て、みずから一尺八寸の十一面観音像を刻み、授かった小さな像を体内仏として納めたという。弘仁3年（812）には嵯峨天皇（さがてんのう）から寺領や資材を賜り、堂宇が整えられた。 永暦元年（1160）、後白河上皇はこの地に熊野権現を勧請（かんじょう、神仏を迎えてまつること）した。その後、上皇は持病の頭痛に悩まされていたが、当寺の観音への祈願によって平癒したと伝わる。この故事から「頭痛封じの観音様」として広く知られるようになり、現在も「頭の観音さん」として頭痛平癒やぼけ封じを願う参拝者を集めている。

【子護大師（こまもりだいし）】境内には、子どもや孫の健康・学業成就・交通安全を祈願できる子護大師の像がまつられている。家族で立ち寄りたいスポット。 【本堂】正徳2年（1712）に建てられた堂で、西国三十三所の巡礼者がまず参拝して御朱印をいただく場所。本尊の十一面観音は弘法大師の作と伝わる秘仏。 【五智の井（ごちのい）】弘法大師が寺を開いたときに湧き出させたと伝わる霊泉。 【紅葉】境内は秋になると色づくもみじに包まれ、静かに紅葉を楽しめる穴場として知られる。 【周辺の寺院とあわせて】隣接する泉涌寺（皇室ゆかりの「御寺（みてら）」として知られる）や、紅葉の名所として知られる東福寺（とうふくじ）とあわせて、京都東山南部をじっくり巡ることができる。