天台寺

八葉山天台寺を理解する鍵は、長い荒廃ののちに二人の文人僧によって甦った「再生の歴史」にある。 神亀5年（728）、聖武天皇の勅願により行基が開創したと伝わる。南北朝期から江戸初期にかけて堂宇は荒廃を重ねたが、南部藩の支援によって復興が進み、明暦3年（1657）に仁王門が、万治元年（1658）に本堂が再建された。いずれも国指定重要文化財として今日に残る。 転機となったのは昭和51年（1976）、作家・今東光の住職就任である。次いで昭和62年（1987）、作家・瀬戸内寂聴が第53代住職として晋山した。樹木が繁る境内を整備し、法話と執筆の場として全国から読者・信者を集め、「あじさいの寺」として知名度を高めた。令和3年（2021）に99歳で遷化するまで、寂聴尼は四季折々の天台寺を愛し続けた。 本堂の「不滅の法灯」は比叡山延暦寺の根本中堂から分灯されたもの。創建から千年以上を経た今もなお、その炎は燃え続けている。

【国指定重要文化財】平安時代後期作の聖観音立像・十一面観音立像、万治元年（1658）築の本堂、明暦3年（1657）築の仁王門の4件が国重要文化財に指定されている。仁王門の仁王像は運慶作と伝わる。 【不滅の法灯】本堂内には比叡山延暦寺の根本中堂から分灯された法灯が灯り続ける。千年の炎の連なりを間近に感じられる。 【あじさい】境内では例年6月中旬から8月下旬にかけてあじさいが咲き揃う。瀬戸内寂聴がこよなく愛した花として知られ、「あじさい祭り」期間中は多くの参拝者でにぎわう。 【境内の見どころ】姥杉の焼け跡（根元直径約5m）、清水が湧く桂清水、月山神社、伝・長慶天皇陵が点在する。 【拝観料】500円（中学生以下無料）。