正法寺

この寺の歴史を語る鍵は、東北地方に初めて曹洞禅（そうとうぜん）をもたらした古刹（こさつ）が、幾度もの火災を越えて今日の姿を保ってきた歩みにある。 南北朝時代の貞和4年（1348年）、總持寺（そうじじ）二祖・峨山韶碩（がさんじょうせき）禅師の高弟であった無底良韶禅師が、この地に曹洞禅の道場を開いた。まもなく崇光天皇（すこうてんのう）から正式な寺として認められ、二世・月泉良印（げっせんりょういん）禅師の時代には、永平寺・總持寺と並ぶ「東北地方における曹洞宗第三の本山」という高い格式を得た。江戸時代初期にこの格式は失われたが、現在も73か寺の末寺を持つ大寺院である。 歴史の中では火災に何度も見舞われており、室町時代の1444年から江戸時代の1799年までの間に、記録に残るだけで6回の火災があったという。特に寛政11年（1799年）の火災は、月泉良印禅師の400回忌の当日に庫裡（くり）から出火し、寺のほとんどを焼き尽くす大火となった。その後、仙台藩の支援を受けながら、半世紀にわたる復興が続けられた。

【法堂（本堂）】日本最大級と言われる茅葺き屋根を持つ、間口約30メートル・奥行約21メートルの大建築。寛政11年（1799年）の大火で焼失したのち、江戸時代後期に再建されたもので、平成2年（1990年）9月11日に国の重要文化財に指定されている。 【惣門】寛文5年（1665年）建立の四脚門（しきゃくもん）で、切妻造（きりづまづくり）・栩葺（とちぶき）の屋根を持つ。国の重要文化財。平成の大修理（1995年から2006年）の際、極彩色の仏画が新たに見つかり、迦陵頻伽（かりょうびんが）や竜などが描かれていたことが分かった。 【庫裡】本堂と同時期に再建された、間口約33メートル・奥行約17メートルの建物。国の重要文化財。 【蛇紋岩（じゃもんがん）の石段】参道に敷かれた蛇紋岩の石段が独特の景観をつくる。 【無底良韶禅師の頂相画（ちんそうが）】延文5年（1360年）作の開山禅師の肖像画で、岩手県指定文化財。絹本著色（けんぽんちゃくしょく）、縦72.6センチ・幅36.2センチ。 平成の大修理には22億700万円が投じられた。座禅会や精進料理（要予約）の体験もでき、桜・コスモス・紅葉など四季折々の境内の風景も楽しめる。