中山寺

この寺を理解する鍵は、若狭湾を隔てて中国大陸と向き合った「海の交流地」という地理にある。 寺伝では大同2年（807）、白山を開いた越の大徳・泰澄大師が創建したと伝わる。当初の本尊は釈迦・阿弥陀・観音の三尊で、享保3年（1530）の「本堂修復勧進帳」にその記録が残る。 転機は鎌倉時代の初め。天台僧・覚阿法印が寺名を一乗寺と改め、馬頭観音菩薩坐像を本尊に据えて再興を図った。現在の本堂は康永2年（1343）の建立と、小屋組みの墨書銘が示す。室町時代に再び「中山寺」と改称され今日に至る。 仁王門の金剛力士像は鎌倉時代中期の作で、運慶の子・湛慶の作風に連なると伝わる。奈良東大寺仁王像と同系の豊かな肉付きを持つこの二体は、平成3年（1991）にロンドンの大英博物館に運ばれ、西欧の人々を驚嘆させた。若狭の山寺の仏像が遠く英国の舞台に立った出来事は、この地の文化財の水準を物語る。 秘仏の馬頭観音菩薩坐像もまた湛慶の作と伝わり、かつては海上交通の安全を守る本尊として若狭湾の船乗りたちの信仰を集めた。日本海と大陸をつなぐ交易の要地ならではの、豊かな文化財が息づく古刹である。

【本堂（国重要文化財）】康永2年（1343）建立の桧皮葺き入母屋造り。五間四面の密教系本堂で、内陣の花肘木や木鼻の繰り形に鎌倉時代の意匠が色濃く残る。高浜町内唯一の国指定重要文化財建造物。昭和40年に解体修理、平成20年に屋根桧皮を葺き替え。本尊を安置する厨子（永禄4年・1561）も同様に重要文化財。 【秘仏・馬頭観音菩薩坐像（国重要文化財）】像高79.3cm、桧材寄木造り。三面八臂、頭上に馬頭を戴き牙を剥いた忿怒の相で海上安全を守る鎌倉中期の仏像。湛慶の作と伝わる。ご開帳は33年ごと・中間の17年目で、次回は2027（令和9）年5月30日〜10月24日の予定。通常は非公開。 【金剛力士立像（国重要文化財）】仁王門に立つ阿形（像高282cm）・吽形（267.2cm）。湛慶作と伝わり、奈良東大寺仁王像と同系の豊かな肉付きを持つ。平成3年（1991）にロンドンの大英博物館で一般公開された、国際的にも注目される傑作。 【望洋庵（立礼茶室）】裏千家・鵬雲斎千玄室大宗匠が命名した茶室。若狭の海を一望しながら薄茶一服を楽しめる（1,000円、要予約）。 【晴天の眺望】境内から霊峰・白山を望める。